En un informe especial publicado por El Diario El Popular, por el periodista Ciro Alquichire V. se pudo establecer que con el apoyo de trabajadores hispanos que se atrevieron a denunciar un supuesto “robo salarial” del que son víctimas, la organización Workers Action Centre está sacando a la luz pública una supuesta estafa de la que son victimas inmigrantes en Toronto, a los que contratan empresas para pintar y después nos les pagan sus salarios. Lo mismo estaría pasando con latinos que trabajan en limpieza, hoteles, construcción entre otras. 

Aunque muchos han sufrido por el llamado robo de salarios pocos se han atrevido a denunciar, pero en las mismas instalaciones del Parlamento de Ontario, la organización laboral mostró con el apoyo de un grupo de pintores latinos un supuesto fraude consecutivos que realiza la compañía Com-Kote Interiors Inc, que ya se había visto envuelta en caso similar desde el año 2008.

Apoyados con el testimonio de varias de las víctimas, Workers Action Centre, anunció que el caso ya está en manos del Ministerio del Trabajo, porque este es sólo un ejemplo de lo que puede estar pasando con muchos trabajadores inmigrantes, especialmente con aquellos que no tienen un trabajo estable y a los cuales les son violados gran parte de sus derechos laborales, a los que se les suman las personas mal llamadas “ilegales”, que ni siquiera se atreven a denunciar.

El supuesto “robo de salario” la estaría realizando la compañía de pintura Com-Kote Interiors Inc, que utiliza como estrategia la contratación de inmigrantes a los que les paga tan solo una parte de su salario semanalmente, reteniendo gran parte del sueldo que luego no termina pagando, a no ser que se inicien acciones legales contra ellos.

“En muchas oportunidades yo debía recibir 2 mil dólares por mi trabajo y el cheque me llegaba por tan sólo mil, cuando exigía el pago me decían que debía esperar. Ellos le dan a uno un poco para que no se retire y no proteste, como uno necesita el trabajo pues no denuncia”, dijo Eduardo Uribe, a quien la empresa le adeuda 12 mil dólares.

El pintor de condominios, se vio obligado a sacar una línea de crédito en 2010 para pagar la renta y sufragar los gastos de su familia, con la esperanza de que le pagarán, pero hasta la fecha no le han resuelto el problema ante lo cual decidió, junto a varios de sus compañeros adelantar acciones legales contra la empresa. “No queremos que a más personas les sigan siendo víctimas de esta compañía, especialmente queremos alertar a los hispanos, porque gran parte de los trabajadores son latinos recién llegados, aunque también hay canadienses”, agregó.

Ante los medios de comunicación canadienses y El Popular como único medio hispano en la reunión en el Parlamento de Ontario, el pintor manifestó que lo que está haciendo el propietario de esta empresa de pintura es un robo y el problema es que nadie parece ser capaz de detenerlo.

Para Sonia Singh, representante de la organización laboral, estos casos son solo la punta de un iceberg del que están siendo víctimas muchos trabajadores en Ontario, a los cuales no les pagan completos sus salarios, y agregó que la misma táctica de engaño se está presentando en las empresas que contratan personas para la limpieza, servicios generales, seguridad, hotelería y en el área de la construcción.

Hasta el momento ya tienen 17 casos debidamente documentados del denominado “robo salarial”, por parte de la compañía de pintura, en algunos de ellos a las personas les adeudan hasta 14 mil dólares y de acuerdo a uno de los denunciantes la compañía se va a declarar en quiebra para no pagarle a nadie.

Según Workers Action Centre, otra de las estrategias que utiliza dicha compañía para no realizar el pago es el cambio de nombre, hasta el momento han detectado que aparecen con dos registros de nombre diferentes. Según Sonia Singh, en el año 2007 ya se habían hecho denuncias contra esta misma compañía ante el Ministerio de Trabajo, que falló a favor de los trabajadores y que le dio la orden del pago de lo que le adeudaba a personas que habían cumplido con sus contratos, pero hasta el momento sólo han pagado de la totalidad el 3% de lo que debían.

“En el 2007 el Ministerio investigó y fallo, pero no sancionó, creo que con lo que está pasando se esperaría al menos una sanción contra la empresa, pero el problema es que el Ministerio no cuenta con muchos recursos para evitar que esto siga pasando, pareciera que para el Gobierno los trabajadores no son una prioridad”.

Workers Action Centre es una organización que defiende el derecho de los trabajadores en Ontario y Canadá, especialmente de aquellos con bajos salarios y que tienen empleos inestables o temporales, condiciones que permiten que muchos empresarios o contratistas violen sus derechos.

De acuerdo con esta organización muchos inmigrantes trabajan en diferentes partes para poder tener ingresos que les permitan tener una vida digna, algunos tienen 2 o 3 puestos de trabajo diferentes, sin contratos de tiempo completo, lo que los hace vulnerables a ser estafados, especialmente por la falta de una legislación que les permita una mayor protección laboral, en algunos casos ni siquiera les pagan lo que deben ganar por ley.

Entre las victimas también se encontraba Julio Cesar González, padre de familia de dos pequeños y quien pintó condominios de lujo en el GTA para Com-Kote Inc. (antes Interiores Com-Kote Inc.) entre noviembre de 2007 y marzo de 2010, la compañía le adeuda $ 14,000. Según él la empresa tenía anteriormente en su nomina muchos ilegales a los cuales nos les pagaba completo, especialmente porque sabían que estos trabajadores tenían miedo de denunciar, “creo que por ellos es que yo me atreví a hacer esta denuncia, porque yo si puedo, yo tengo un estatus legal en Canadá y no voy a permitir que se sigan violando nuestros derechos”, agregó que gran parte de las personas que trabajan en pintura son hispanos, por lo que se hace necesario que se dé una mayor información para ellos, porque el desconociendo de las leyes es que está permitiendo que cosas como estas se le hagan a los inmigrantes.

Para los representantes Workers Action Centre la única forma de detener estos abusos a los trabajadores es denunciar, para ello esta organización da asesoría jurídica a quien lo necesite y acompañamiento en cada caso. Sonia Singh, manifestó que hasta las personas que no cuentan con un permiso de trabajo o no tienen un estatus legal en Canadá están protegidas por las leyes.

La compañía Com-Kote, han negado las acusaciones de los trabajadores y sus representantes manifestaron ante los medios de comunicación que fueron los subcontratistas los que no pagaron y que en algunos casos es porque no se completo el contrato. Cabe aclarar que parte de las denuncias de los trabajadores es que los obligan a volverse subcontratistas para poder trabajar en estas empresas, con el fin de evitar las responsabilidades laborales.

Los interesados en denunciar pueden llamar a los teléfonos 416 531 0778 o visitar la página www.workersactioncentre.org